Po stáročia domorodí Američania a prví Američania používali wild yam (dioskóreu) alebo Dioscorea villosa pre možné výhody od estrogénovej terapie a prírodného progesterónu až po liečbu divertikulózy, bolesti žlčníka, reumatoidnej artritídy, ako aj na zvýšenie energie. Ženy ho dokonca používali na zníženie návalov horúčavy a na liečbu koliky u dojčiat.
Vytrvalý vinič je typicky dlhý, štíhly a zauzlený hľuzovitý podzemok rastliny. Listy sú v tvare srdca, rastú od 5 do 16 cm dlhé a takmer také široké. Spodné listy často vyrastajú po dvoch a štyroch a rastlina obsahuje malé zelenožlté kvety, ktoré voňajú veľmi po škorici. Mnohé z odrôd vyvíjajú jedlé hľuzy podobne ako zemiaky.
Používanými časťami sú sušené korene alebo podzemok. Korene wild yam obsahujú diosgenín, rastlinný estrogén, ktorý sa dokáže premeniť na hormón známy ako progesterón. Dôležité je poznamenať, že telo nepremieňa chemikáliu na hormón estrogén – to sa musí robiť v laboratóriu. Bez ohľadu na to je to fytoestrogénna potravina, čo znamená, že pochádza z rastlín, ktoré môžu produkovať estrogénovú terapiu a úľavu pri menopauze.
Wild Yam a jeho vplyv na zdravie
Wild Yam pomáha regulovať hladinu cukru v krvi
Štúdie naznačujú, že wild yam môže pomôcť regulovať hladinu cukru v krvi. Predpokladá sa, že je to spôsobené látkou nazývanou dioscoretín a v štúdiách sa preukázali pozitívne výsledky. Výskum zistil, že hladina cukru v krvi bola znížená u diabetických králikov, keď sa im podával dioscoretín extrahovaný z hľúz.
Wild Yam pomáha bojovať proti rakovine
Bola vykonaná štúdia, aby pomohla určiť, či wild yam môže pomôcť znížiť riziko rakoviny. Štúdia bola spustená kvôli rozsiahlemu využívaniu wellness benefitov v Japonsku. Hoci neexistujú dostatočné dôkazy a je potrebný ďalší výskum, výskumníci zistili, že podzemok wild yam – ktorý produkuje hlavnú zlúčeninu dioscín – má antiproliferatívne účinky na leukemické bunky.
Hoci sa wild yam často používa ako doplnok, v severnej časti Japonska sa konzumuje ako zdravá výživa a tento výskum ukazuje, že môže byť potravinou na boj proti rakovine. Okrem toho výskum zistil, „že extrakt z wild yam pôsobí ako slabý fytoestrogén a chráni pred proliferáciou buniek ľudského karcinómu prsníka MCF-7“.
Wild Yam pomáha zlepšiť hladinu cholesterolu
Štúdia naznačuje, že diosgenín nachádzajúci sa vo wild yam môže pomôcť zvýšiť dobrý HDL cholesterol a znížiť LDL („zlý“ cholesterol). V štúdii sa potkanom podával wild yam po dobu jedného týždňa, aby sa zistilo, či diosgenín potláča absorpciu cholesterolu, a zistilo sa, že potkany mali lepší pomer HDL k LDL.
Ďalšia štúdia vykonaná na myšiach a potkanoch naznačuje, že suplementácia pomocou wild yam môže byť prospešná pri kontrole hypercholesterolémie.
Wild Yam ponúka úľavu od divertikulózy
Wild yam môže pomôcť pri liečbe poruchy čriev nazývanej divertikulóza. Stáva sa to vtedy, keď sa na stene hrubého čreva tvoria malé vrecká. Ak sa zapália, označujú sa ako divertikulóza a môžu byť veľmi bolestivá, čo vedie k zápche, hnačke a niekedy aj horúčke.
Záznamy ukazujú, že divertikulóza sa vyskytuje u 30 až 40% ľudí vo veku nad 50 rokov a je spôsobená vysoko rafinovanou diétou s nízkym obsahom vlákniny. Wild yam má protikŕčové a protizápalové účinky. Ako antispazmodikum môže pomôcť znížiť akúkoľvek bolesť spôsobenú kŕčmi brucha okolo zapálenej oblasti. Úľavu môže poskytnúť tinktúra z wild yam, valeriány lekárskej, kaliny obyčajnej a mäty piepornej.
Wild Yam pomáha znížiť fotostarnutie
Štúdie ukazujú, že disogenín nachádzajúci sa v extrakte z wild yam môže mať „depigmentačný účinok“. To znamená, že môže pomôcť pri problémoch, ako je melazma, melanodermatitída a slnečné lentigo – problémy, ktoré v konečnom dôsledku vedú k hyperpigmentácii. Hyperpigmentácia je neškodná a pomerne bežná, ale môže byť frustrujúca, pretože ide o kožné ochorenie, ktoré sa vyvíja dosť nápadne ako tmavšie škvrny na koži.