V randomizovanej, dvojito zaslepenej, placebom kontrolovanej klinickej štúdii užívalo 50 osôb (do 24 hodín od vzniku bežného nachladnutia) pastilku s obsahom octanu zinočnatého (13,3 mg zinku) alebo placebo každé 2–3 hodiny bdelosti. V porovnaní s placebom zinkové pastilky významne skrátili trvanie príznakov nachladnutia (kašeľ, výtok z nosa a bolesti svalov).
V ďalšom klinickom skúšaní, do ktorého bolo zapojených 273 účastníkov s experimentálne vyvolaným nachladnutím, pastilky na báze glukonátu zinku (poskytujúce 13,3 mg zinku) významne skrátili trvanie ochorenia v porovnaní s placebom, ale nemali žiadny vplyv na závažnosť symptómov. Avšak ošetrenie pastilkami na báze octanu zinočnatého (poskytujúce 5 alebo 11,5 mg zinku) nemalo žiadny vplyv na trvanie prechladnutia ani na závažnosť ochorenia. Ani pastilky zinku, glukonátu ani octanu zinočnatého neovplyvnili trvanie alebo závažnosť príznakov nachladnutia u 281 osôb s prirodzenými (experimentálne nevyvolávanými) prechladnutiami v inej štúdii.
U 77 účastníkov s prirodzenými prechladnutiami sa zistilo, že kombinácia nosového spreja s obsahom glukonátu zinočnatého a pastiliek zinku a orotátu (37 mg zinku každé 2–3 hodiny bdelosti) nemá žiadny vplyv na počet asymptomatických pacientov po 7 dňoch liečby.
V septembri 2007 Caruso a kolegovia publikovali štruktúrovaný prehľad účinkov zinkových pastiliek, nosových sprejov a nosných gélov na bežné prechladnutie. Zo 14 randomizovaných, placebom kontrolovaných štúdií bolo zahrnutých 7 (5 s použitím zinkových pastiliek, 2 s použitím nosového gélu), ktoré preukázali priaznivý účinok liečby zinkom a 7 (5 s použitím pastiliek so zinkom, 1 s použitím nosového spreja a 1 s použitím pastilky a nosový sprej) nevykazovali žiadny účinok.
V nedávnej dobe Cochraneova správa dospela k záveru, že „zinok (pastilky alebo sirup) je prospešný pri znižovaní trvania a závažnosti bežného nachladnutia u zdravých ľudí, ak sa užíva do 24 hodín od objavenia sa príznakov“. Autor ďalšej kontroly dokončenej v roku 2004 tiež dospel k záveru, že zinok môže znížiť trvanie a závažnosť príznakov nachladnutia. Pred stanovením všeobecného odporúčania pre zinok pri liečbe bežného nachladnutia je však potrebný ďalší výskum, ktorý by určil optimálne dávkovanie, zloženie zinku a dĺžku liečby.
Ako už bolo uvedené, bezpečnosť intranazálneho zinku bola spochybnená z dôvodu mnohých správ o anosmii (strate čuchu), v niektorých prípadoch dlhotrvajúcej alebo trvalej, pri používaní nosových gélov alebo sprejov obsahujúcich zinok.
zdroj: ods.od.nih.gov